Un inventario de emisiones es un recuento de la cantidad de contaminantes liberados a la atmósfera. Por lo general, un inventario de emisiones contiene las emisiones totales de uno o más gases de efecto invernadero o contaminantes del aire específicos, los cuales provienen de todo tipo de fuentes, en un área geográfica determinada y durante un lapso de tiempo establecido, por lo general un año determinado.
Un inventario de emisiones generalmente se caracteriza por los siguientes aspectos:
Los inventarios de emisiones son compilados para aplicaciones científicas así como para utilizarlos en procesos requeridos por la ley.